Voor Alphense pakketbezorger Sasa is het niet alleen vandaag, maar alle dagen feest: ’Cadeautjes, cadeautjes, dat is mijn handelsmerk’

📸 Hielco Kuipers

 

Alphen aan den Rijn

Dat ook inwoners van Alphen sinds de coronacrisis veel vaker op het internet spullen zijn gaan bestellen, merkt bezorger Sasa Merkovic (44), die voor DPD pakketten rondbrengt op de Alphense postcodes 2402 en 2405, dagelijks. Alphenaren herkennen hem vaak al van verre: ’Hé, dat is de cadeautjesman.’

Vandaag, 9 maart, is alweer de derde editie van de dag van de pakketbezorger, een door BNNVARA in het leven geroepen jaarlijkse feestdag om de spiermassa achter het vaderlandse online koopgedrag te eren. Geef op deze woensdag pakketbezorgers een presentje of een blijk van waardering, spoort de omroep Nederlanders aan.

Merkovic heeft een andere benadering: hij maakt gewoon van elke werkdag een feestje. Menig Alphenaar zal de bij bezorgdienst DPD werkzame bezorger meteen herkennen aan zijn catch phrase. „Cadeautjes, cadeautjes!”, roept hij toe als de deur wordt geopend. Een uitspraak die zo’n twee tot drie jaar geleden ontstond, toen Merkovic bij een afleveradres aanbelde in Sinterklaastijd. „Ik zag dat het mensen steeds weer deed glimlachen.”

Sinterklaas

Aanvankelijk was zijn uitroep ’Sinterklaascadeautje’, maar daar werd ver na 5 december vreemd van opgekeken. „Ik zei: ’beter laat dan nooit’”, maar toch stopte Merkovic omwille van de duidelijkheid maar met het noemen van de Goedheiligman.

Al spoedig merkte Merkovic dat die uitspraak goed bij hem paste. „Ik ben iemand van het glas is halfvol. Mensen vrolijk maken geeft een hoop voldoening.” Maar ondanks de vrolijke inborst van de DPD-bezorger zit er ook een gewiekste filosofie achter ’cadeautjes, cadeautjes’: „Als ik een grap maak, kan ik iemand laten lachen. De kans dat iemand de volgende dag een pakketje wil aannemen voor de buren, is dan groter. Dan denken ze: hé, dat is die kerel van gisteren.” Alphenaren vinden zijn vrolijke kreet prachtig, en blijven de bezorger daarom ook prijzen op het beoordelingssysteem van de bezorgdienst. „Het is mijn handelsmerk geworden”, zegt Merkovic trots.

Het is lastig voor te stellen dat de bezorger die zo geweldig in zijn element is ook ooit van toeten noch blazen wist. „De eerste twee jaar wist ik helemaal niets”, vertelt hij. In april 2013 begon Merkovic, die toen nog in zijn geboorteland Servië woonde, aan het werk toen hij een telefoontje kreeg van een vriend die al als bezorger werkte bij DPD in Nederland. „Ik heb goed nieuws en slechts”, herinnert de bezorger gehoord te hebben. „Het goede nieuws is dat ik een baan voor je heb, maar het slechte nieuws is dat je morgen moet komen.” Van stel op sprong moest Merkovic het vliegtuig naar Nederland pakken en begon de week erop als pakketbezorger. Een halfjaar later kon hij z’n vrouw en zoon ook laten overkomen. Hectisch, maar een terugkeer naar Servië overweegt hij niet. „Alleen als het moet”, markeert Merkovic zijn positie.

Haags

In de negen jaar dat Merkovic nu pakketjes rondbrengt heeft hij Alphen aan den Rijn goed leren kennen. „Ik weet van elk adres hoe de voordeur eruit ziet”, pocht hij. „Het lijkt op de stad waar ik geboren ben. De mensen zijn aardig. Maar ik ken Alphen inmiddels beter.” Samen met zijn vrouw en kind wil hij graag in Alphen komen wonen, maar dat is nog niet gelukt. „De prijskaartjes aan de huizen zijn te hoog”, vertelt de pakketbezorger die daarom voorlopig op zijn plek in Den Haag blijft.

Tot die tijd rijdt Merkovic graag van de Hofstad naar Alphen. Hij maakt er zelfs zijn vrouw vrolijk mee. „Ze vertelt me: je bent de vrolijkste pakketbezorger die ik ken.”